Kurt Kläber, píšící pod pseudonymem Kurt Held, byl židovský spisovatel a komunista, který byl během druhé světové války vyhnán z Německa. Jeho díla, inspirovaná jeho manželkou Lisou Tetzner, se soustředila na děti, které viděl jako hlavní oběti válek, třídních bojů a nespravedlnosti. Kläber realisticky zobrazoval dětský svět a vkládal do svých příběhů morální poselství. Jeho knihy, často o dětech z dělnické třídy, si získaly značnou popularitu a dodnes oslovují čtenáře svým nadčasovým poselstvím.
S citlivým porozuměním a lehkým humorem vypráví autor, pokrokový německý spisovatel žijící ve Švýcarsku, o skupince dětí bez domova, o jejich životě plném dobrodružství, skutečného kamarádství i neuvědomělé vzpoury proti měšťácké společnosti. Příběh se odehrává v předválečné Jugoslávii, v malém charvátském městečku na pobřeží Jaderského moře.
Die aufregenden Erlebnisse eines wilden Mädchens und der vier ihr treu ergebenen Jungen in einem dalmatinischen Fischerdorf. - Kinderbuchklassiker von 1941
Ein Roman aus Dalmatien
Kriegskinder setzen sich durch - Zwei Kinder schlagen sich durch die Kriegswirren in Italien - Ein Klassiker – neu ausgestattet Im Zweiten Weltkrieg wird Giuseppes Dorf bombardiert. Seine Eltern sterben. Ganz allein macht er sich zu Fuß auf den Weg nach Neapel, um seine Tante zu suchen. Unterwegs trifft er die sechsjährige Maria und gemeinsam folgen sie den alliierten Truppen quer durch Italien. Sie geraten in schlechte Gesellschaft, kommen ins Gefängnis, gründen einen Zirkus und erleben Hunger und Not. Doch immer wieder finden sie auch Menschen, die ihnen helfen. Am Ende errichten sie mit anderen Kindern eine Stadt, in der sie nach eigenen Gesetzen leben. »Giuseppe und Maria« ist Kurt Helds letzter und zugleich umfangreichster Roman. Er erschien 1955 in vier Bänden. Das ursprüngliche Werk wurde 1982 erstmals zu einem Band zusammengefasst und für diese Ausgabe neu durchgesehen und ausgestattet.
