Valentine Penrose byla francouzská surrealistická autorka, jejíž tvorba se ponořila do tajů mystiky, alchymie a okultismu. Její poezie, ovlivněná automatickým psaním a technikami jako frottage a fumage, často zkoumá témata ženského mysticismu a esoterických poznatků. Proslavila se zejména svou biografií Alžběty Báthory, ale její dílo zahrnuje také působivé koláže a sbírky poezie, které se zabývají osobními vztahy a ženskostí. Její práce, obdivovaná Paulem Éluardem a André Bretonem, představuje jedinečnou vizi surrealismu.
This is the true, disturbing case history of a female psychopath, a chillingly lyrical account which has an unequalled power to evoke the decadent melancholy of doomed, delinquent aristocracy in a dark age of superstition.
La France a eu Gilles de Rais, la Hongrie Erzsébet Bathory. Avec un grand talent d'écrivain, Valentine Penrose fait revivre cette histoire de sang, de mort et de délire. Son livre ne nous fait pas seulement pénétrer dans les sinistres chambres de torture où périrent peut-être plus de six cents jeunes filles. Il ne nous montre pas seulement les malheureuses, nues et torturées. Et nous n'assistons pas seulement à ces hallucinantes scènes de démence au cours desquelles Erzsébet Bathory, aidée par de grimaçantes sorcières tortionnaires, hurle de volupté, tandis que sur ses épaules coule le sang encore chaud de ses jeunes et belles victimes. Valentine Penrose s'est penchée sur ce gouffre qu'est l'âme de son effroyable héroïne, sur cette âme obscure, tragique, possédée.