Herbert Kalmann thematisiert das Schicksal von Staatenlosen und Internierten in seinen Prosastücken und Gedichten. Sein beizender Humor und Überlebenswille zeigen sich in zynischen Dichterparodien, politischen Chansons und sehnsuchtsvollen Übertragungen. Kalmanns Werk wird als impressionistischer Expressionismus beschrieben.
