Fernão Mendes Pinto byl portugalský dobrodruh a spisovatel, jehož zážitky z cest jsou zaznamenány v jeho autobiografické paměti s názvem Hrstka koření. Jeho vyprávění zachycuje neuvěřitelné, ale částečně ověřitelné události z jeho života, včetně služby portugalské koruně a setkání s jezuitskými misionáři. Pinto otevírá čtenářům dveře do exotických světů a nabízí jedinečný pohled na kulturní střety a dobrodružství v dalekých zemích. Jeho literární odkaz spočívá v živém a barvitém popisu světa, jak ho viděl západní cestovatel v neklidné době.
Kniha přináší vybrané partie z dvou vynikajících kronik o objevných cestách portugalských mořeplavců. První z nich popisuje cestu na atlantické ostrovy a do Afriky v první polovině patnáctého století, druhá do Indie, Číny a Japonska v první polovině století šestnáctého.
Fernão Mendez Pintos Bericht über seine Pilgerreise, zwischen 1567 und 1578 verfasst, gilt als Meisterwerk der frühen portugiesischen Literatur und als einer der bedeutendsten Picaro-Romane der Iberischen Halbinsel, vergleichbar mit Grimmelshausens „Simplicissimus“. Sein Werk, das 1614 posthum unter dem Titel „Peregrinaçam“ veröffentlicht wurde, entwickelte sich zu einem Volksbuch und zählt neben den „Lusiaden“ von Luis de Camões zu den herausragendsten Werken der portugiesischen Literatur des 16. Jahrhunderts. Auch international fand Pintos Buch großen Anklang; selbst Goethe bezeichnete es als „produktive Scharteke“. Pinto wurde um 1510 geboren, wobei die genauen Angaben schwanken. In dieser Zeit erreichte der portugiesische Einfluss an den Küsten Südasiens seinen Höhepunkt. Pinto sah die Möglichkeit, durch die asiatischen Besitzungen Portugals Reichtum zu erlangen und einen aristokratischen Lebensstil zu führen. Dies motivierte ihn, 1537 nach Indien aufzubrechen, ausgestattet mit wenig mehr als seinen Erfahrungen und einem scharfen Verstand. Sein Aufenthalt in Asien dauerte rund zwanzig Jahre, und im September 1558 kehrte er als reicher Mann nach Lissabon zurück. In dieser Zeit erlebte Pinto zahlreiche Abenteuer, die in seinem Buch festgehalten sind.
Oder die Seltsamen Abenteuer des Fernao Mendes Pinto