Die Bildung eines kinderliterarischen Kanons ist an die Vorstellung eines begrenzten Textkorpus, der „Klassiker“, gebunden. Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Rezipienten mit diesem Kanon vertraut sind. Der Grund liegt weniger im unterschiedlichen Lektüregeschmack als in der Unbestimmtheit dessen, was die „Klassiker“ umfassen. Viele Kinderbuchklassiker werden heute nicht mehr als „Text“ rezipiert, und wenn doch, in welcher Form? Die Zahl derer, die Baloo als singenden Superkumpel sehen, übersteigt bei weitem die, die seine Rolle als strengen Lehrmeister kennen. Die Themen und Fragestellungen dieses Buches entstanden aus der Notwendigkeit, auf den Klassiker-Boom der frühen 90er Jahre zu reagieren und Klarheit zu schaffen. Die Vielfalt künstlerischer Annäherungen an die Klassiker ist faszinierend, insbesondere im Bereich der Illustration, wo theatrale und mediale Erzählformen integriert werden können. Dies ermöglicht neue Lesarten, wenn der Text als bekannt vorausgesetzt wird. Die Klassiker der Kinderliteratur bieten die Chance, sich aus verschiedenen künstlerischen Perspektiven mit dem Text auseinanderzusetzen. Anstelle einer Polarisierung zwischen Klassikern und moderner Kinderliteratur kann ein aktiver Umgang mit literarischen Vorbildern treten. Die Aufmerksamkeit für diesen intermedialen Prozess kann verdeutlichen, dass Erneuerung dort beginnt, wo die Grenzen des Bewährten überschritten werden.
