Babbages Rechen-Automate

Charles Babbage, 1791 geboren in Walworth, gestorben in London 1871. Die Liste seiner Beiträge zur Vermehrung des menschlichen Wissens scheint endlos: von der Magenpumpe bis zur Statistik biblischer Wunder. Doch nicht erst die folgende oder unsere Zeit vergaß seinen Wunder(un)glauben wie seine vielen Miszellen zu Mensch und Welt, um ihm stattdessen die eine und einzige Rolle als Pionier der Computerpioniere auf den Grabstein zu schreiben. „Babbages Rechen-Automate“ vereinigt jene Schriften, die erlauben, sich ein detailliertes und vollständiges Bild seiner Rechenmaschinenerfindungen zu machen. Zwar blieben die Entwürfe auf dem Papier (von rudimentären Versuchskonstruktionen abgesehen), aber sie enthielten doch bereits alle wesentlichen Elemente eines Computers. Nur informiert durch die hier erstmals in so umfassender Form in deutscher Sprache vorliegenden Schriften kann man einen ihrer vorgeblichen Meilensteine in seinen tatsächlichen Konturen erkennen.