Der Schuhschnabel

Erst Mitte des vorigen Jahrhunderts kam die Kunde vom Abu Markub, dem Schuhschnabel, einem der eigenartigsten Vögel der Erde, nach Europa. Der in Mittelafrika beheimatete Vogel bewohnt geschlossene Sumpfgebiete mit schwimmenden Inseln und reicher Vegetation. In Körperbau und Lebensweise ist er vollkommen an das Leben im Sumpf und am Wasser angepaßt. Dieser Biotop verhinderte bisher die eingehende Beobachtung des Vogels in Freiheit. Im Tierpark Berlin konnte sich der Verfasser eingehend mit dem Schuhschnabel beschäftigen. Der 1. Teil des Bandes gibt eine Zusammenfassung dessen, was über das Leben des Abu Markub in seinem Verbreitungsgebiet bekannt ist. Im 2. Teil geht der Verfasser auf alle Erfahrungen ein, die in Zoologischen Gärten, vor allem im Tierpark Berlin, mit der Eingewöhnung dieses „Rätselvogels“ gemacht wurden. Seine Haltung war Neuland, alle Erkenntnisse mußten erst selbst erworben werden, und der Vogel stellte seinen Pfleger am Anfang auch vor manches Problem. Die Beobachtungen Wolfgang Fischers umfassen den ganzen Tagesablauf und oft auch die Nacht. Alle Verhaltensweisen sind mit so viel Einfühlung in die Psyche des Vogels gedeutet und mit so viel Sachkenntnis beurteilt, daß wir aus den Ausführungen durchaus auf das Verhalten des Schuhschnabels in der Freiheit schließen können. Die Fortpflanzung des Abu Markub konnte in Zoologischen Gärten bisher nicht erreicht werden. Weiterhin wird die größte Mühe darauf verwandt, dem Vogel möglichst naturgemäße Lebensbedingungen zu bieten, so daß eines Tages doch die Zucht gelingen wird.