Die Haustierwerdung im Orient

Der Pflanzenanbau und die Domestikation verschiedener Tiere bildeten die Grundlage zur Seßhaftigkeit des Menschen. In großen Teilen der Erde hat sich die menschliche Gesellschaft nur in Gemeinschaft mit den von ihr abhängigen Haustieren entwickeln können. Seit vielen Jahrtausenden spielen die Haustiere eine so selbstverständliche Rolle im Leben des Menschen, daß wir uns kaum noch Gedanken darüber machen, wo der Ursprung dieser Mensch-Tier-Gemeinschaft zu suchen ist. Jedoch die Wissenschaft interessierte sich seit langem dafür. Manche Theorien wurden aufgestellt, die sich später als irrig erwiesen, denn erst die Ausgrabungen der letzten Jahrzehnte konnten endgültig beweisen, daß die menschlichen Kulturen, die den ersten Pflanzenanbau und die erste Tierhaltung entwickelten, im Vorderen Orient zu suchen sind. Bei jeder einzelnen, je vom Menschen gehaltenen Tierart hat der Verfasser nachgeforscht, wann sie zuerst in Erscheinung tritt, sei es durch Knochenfunde, auf Inschriften oder in künstlerischen Darstellungen. Aus der Vielzahl der Tierarten, die der Mensch sich schon nutzbar zu machen versuchte, haben sich schließlich die wichtigsten Formen herausgebildet, deren physiologische Eigenarten sich am besten an die Lebensbedingungen anpaßten, die durch geographische Lage, Klima und Ernährungsmöglichkeiten gegeben und die seit vielen Jahrtausenden bis zur Gegenwart von größter Bedeutung für das Leben der menschlichen Gesellschaft sind.