Juhani Seppovaara Knihy

The narrator discovers that he has advanced melanoma. To dispel his fear of death, he starts manically playing chess on the internet. On a chess website, he sees a photo of grandmaster Igors Rausis sitting in a toilet with a mobile phone in his hand. The photo was used as proof that Rausis had been illicitly consulting a computer chess program during a tournament game. It's game over for Rausis, who toured the international chess circuit while also working as a coach in various countries for over forty years. The narrator becomes obsessed with an enigma: what was it that made this respected chess professional resort to cheating? He travels to Riga and eventually finds Rausis in a small shack on a building site where he is working as a nightwatchman. It turns out that Rausis is also suffering from incurable cancer. The two men drink tea together late into the night, discussing chess, cheating, childhood, life choices, death and fate. Their conversations shed light on the fascinating but merciless world of grandmaster chess, in which there are ultimately few winners. Afterwards, a chance encounter in a café provides the narrator with a fresh perspective on what to do with whatever remains of his life. A Chess Master is an elegiac gem, a deep dive into life's big questions as reflected in the battle of sixty-four squares.

Bei seiner Tante findet Juha eine Sammlung von zweitausend alten Ansichtskarten, eine kulturhistorische und visuelle Schatztruhe. Die Karten illustrieren die Geschichte einer Familie aus Helsinki im Lauf von mehr als hundert Jahren. Sie betrachtend entdeckt Juha in ihnen Geschichten aus einer teilweise verloren gegangenen Welt, die sein eigenes Leben widerspiegeln. Er findet weitere Karten, um die Sammlung zu ergänzen. Die Ansichtskarten bekommen Wind unter den Flügeln und verwandeln sich in Erzählungen seines Lebens zwischen Helsinki und Berlin. Das Puzzle der Karten und Erzählungen zeigt das Finnland und Europa eines kurz nach dem Zweiten Weltkrieg geborenen Mannes – und diesen Mann selbst.

In Juhani Seppovaaras Roman Mit dem Moped durch Finnland reist der Ich-Erzähler in den Norden Finnlands, nach Lappland, kauft sich dort eher zufällig ein Pappa-Tunturi-Moped, das in Finnland einen kultischen Status genießt, und fährt quer durch das Land Richtung Süden. Auf seiner Reise entdeckt er das Land, in dem er schon so lange gelebt hat, noch einmal neu und macht viele Begegnungen. Ihm werden Nachtquartiere, warme Suppe und Kaffee mit Hefezopf angeboten, nebenbei werden faszinierende Geschichten erzählt. So gelangt er Kilometer für Kilometer immer weiter nach Süden, in die Nähe seines ›normalen‹ Arbeitslebens im Büro, über das er nun noch einmal grundsätzlich nachzudenken beginnt. Begleitet werden die Erzählungen von Fotografien, die Juhani Seppovaara im Sommer 2005 auf einer Moped-Reise durch Finnland gemacht hat, die auch die Grundlage des Romans bildet.

»Viele glauben, dass das Leben in Ostberlin grau war«, sagt der Finne Juhani Seppovaara. »Aber für mich war es genau das Gegenteil. Es war bunt und interessant.« Seine Eindrücke von zahlreichen Aufenthalten in der Stadt vermittelt er in diesem Buch. Die mal heiteren, mal traurigen, mal skurrilen Geschichten aus dem real existierenden Sozialismus verbinden sich mit Fotos und Arrangements von DDR-Dokumenten zu einem finnischen Ostpaket. Ein eigenwilliger, sympathisch-kritischer Blick auf den DDR-Alltag in den 1980er Jahren. Mit DVD: Eine kurze Geschichte der DDR auf Finnisch, Original-Beiträge aus dem finnischen Fernsehen: Honecker auf der Pirsch,Interviews mit der DDR-Jugend, Musik von »Herbst in Peking«