L'histoire mouvementée de l'Allemagne au XXe siècle a profondément influencé l'œuvre de Klaus Schlesinger (1937-2001), écrivain (est)-berlinois et critique de la RDA. Exilé à l'Ouest dans les années 1980, il a évolué dans les milieux alternatifs des deux Berlin, échappant ainsi aux classifications trop étroites. À travers une quinzaine de romans et nouvelles, il dresse un tableau captivant de soixante ans d'histoire, du national-socialisme aux ruines d'après-guerre, en passant par la division Est-Ouest, la chute du Mur et la réunification. Ses récits explorent cette histoire "par le bas", décrivant le quotidien des petites gens ou se plaçant au cœur d'événements historiques majeurs. Ils interrogent l'héritage des crimes nazis, le rôle de l'individu dans le socialisme réel, le capitalisme, la guerre froide, ainsi que les limites des utopies alternatives. L'écriture de Schlesinger privilégie les marges et les espaces liminaux, faisant de la fiction un lieu d'appréhension et de construction de soi dans l'histoire. Cet ouvrage constitue la première monographie consacrée en France à cet auteur encore peu connu et peu traduit, dont l'œuvre mérite d'être découverte.
