Alfred Birney je nizozemský autor, jehož dílo zkoumá témata odcizení od rodiny, řešení trvalých záhad a neschopnosti identifikovat se s mateřskou či otcovskou zemí. Jeho styl je asociativní, sugestivní a snový, ale v jeho esejích a kritikách se stává ostřejším, sarkastickým a humorným. Jeho tvorba zahrnuje romány, povídky, sloupky a eseje, které se vyznačují jedinečnou směsí introspekce a pozorovacího humoru.
Alan Noland discovers his father's memoirs about the atrocities he committed in the Dutch East Indies during the war with Japan - and Alan begins to understand how war transformed his father into the monster he knew.