W styczniu 1943 roku Adolf Hitler podjął decyzję o skierowaniu uczni�w szk�ł średnich z rocznik�w 1926 i 1927 do służby w oddziałach obrony przeciwlotniczej na terenie Niemiec.Flakhelferami, czyli żołnierzami służby pomocniczej artylerii przeciwlotniczej, zostało około 200 tysięcy szesnasto- czy niekiedy nawet piętnastolatk�w. Dzięki zaangażowaniu Flakhelfer�w było możliwe oddelegowanie na front około 120 tysięcy żołnierzy naziemnych lotnictwa - co odpowiadało dziesięciu dywizjom polowym Luftwaffe.Flakhelferem został także Karl Heinz Schlesier, w�wczas uczeń gimnazjum w D�sseldorfie. Wcielony do wojska mimo antynazistowskich pogląd�w, służył w Nadrenii i Zagłębiu Ruhry, w rejonach, kt�re doświadczyły najcięższych bombardowań przeprowadzonych przez aliant�w. W swoich wspomnieniach opisuje tak działanie hitlerowskiej machiny wojennej, jak i nastroje panujące wśr�d mieszkańc�w systematycznie niszczonych miast.
