Bel Kaufmanová byla spisovatelka a pedagožka, která se proslavila svým románem, klasickým zobrazením života v newyorském systému veřejných škol. Její práce se často zabývala složitostí mezilidských vztahů a hledáním smyslu v každodenním životě. Kaufmanová prostřednictvím svých příběhů zkoumala lidskou povahu s citem pro detail a s důrazem na vnitřní světy svých postav. Její psaní je oceňováno pro svou empatii a hluboké pochopení lidské zkušenosti.
Humoristický román zachycuje poměry na newyorské střední škole, kam chodí děti černochů, přistěhovalců a různé problémové případy.
Svérázné pojetí demokracie ve vztahu učitele a žáka, snaha vedení školy řídit výuku pomocí výnosů a oběžníků, propast mezi představami a skutečností - to vše vede k řadě komických i vážných situací, které autorka zachytila s neodolatelným humorem. Výroky žáků, jejich úkoly a dopisy se v pestrém sledu střídají s oběžníky a s příkazy i se vzájemnou korespondencí vedení a učitelů a to vše vytváří velmi autentický a působivý celek.
В сборник вошли широко известный роман писательницы, переведенный на многие языки,- о жизни средней школы в одном из окраинных районов Нью-Йорка, а также эссе, в которых Бэл Кауфман затрагивает злободневные вопросы воспитания детей и взаимоотношения поколений, размышляет о писательском труде.
Światowy bestseller sprzedany w ośmiu milionach egzemplarzy. Młoda
nauczycielka trafia do wielkomiejskiej szkoły. Tu jej idealizm zderza się z
powszechnym chaosem, drętwą biurokracją, życiowymi problemami jej
podopiecznych. Obraz szkolnictwa, młodzieży i rozterek bohaterki wyłania się z
pozornie oderwanych fragmentów. To komiczne dialogi uczniów, ich koszmarne
wypracowania, bzdurne i wzajemnie sprzeczne okólniki dyrekcji, niezrozumiałe
zarządzenia kuratorium, niezręczne rozmowy z rodzicami, belferskie plotki i
mądre rady, listy do serdecznej przyjaciółki. W codziennych zmaganiach z
oporną uczniowską materią nie brak porażek, ale także drobnych sukcesów i
głębokich wzruszeń. A wszystko podane przez autorkę z niezrównanym humorem.
Powieść W górę schodami w dół, wydana w 1964, w ciągu dwóch miesięcy osiągnęła
nakład półtora miliona egzemplarzy. Odniosła światowy sukces, na jej podstawie
nakręcono film. Niestety, w PRL-owskiej Polsce na wydanie tej powieści się nie
zdecydowano. Teraz wreszcie można ją poznać, śmiejąc się do woli ze szkolnych
absurdów. Bel Kaufman (1911-2014) mając 12 lat trafiła z Odessy do USA.
Ukończyła anglistykę, została nauczycielką. Po sukcesie swej książki stała się
niezwykle popularna. W wieku 99 lat rozpoczęła w nowojorskim Hunter College
wykłady z humoru żydowskiego. Jako autorka W górę schodami w dół, oraz jako
wnuczka Szolem Alejchema, autora m.in. Skrzypka na dachu, miała ku temu
wyjątkowe predyspozycje.
