Sjón Knihy

V sobotu 17. dubna 1868 ztroskotá u islandského Reykjanesu trojstěžník. Posádka zmizí, na palubě však přece někdo zůstane. Nedobrovolný pasažér, který rázně vstoupí do života studenta Friðrika a mnoho let nato jej osudově svede dohromady s jistým Baldurem Skuggasonem, farářem v zapadlém ostrovním údolí. Nad ránem 9. ledna 1883 tak pastor Baldur vyráží na lov na lišku, netuší ale, že se v majestátní krajině zimního Islandu může z lovce stát lovná zvěř. Zdánlivě přímočaré vyprávění má mnoho vrstev a ustavičně vstupuje do dialogu s texty islandských i zahraničních autorů, s literárními i neliterárními žánry. Román Syn stínu se ve Skandinávii stal literární senzací a v roce 2005 získal prestižní Cenu Severské rady.

Je podzim roku 1918, poslední rok první světové války. Obyvatelé hlavního města Islandu, patnáctitisícového Reykjavíku, pozorují oblohu zbarvující se září ohně a plynů ze sopečných výbuchů. Národ slaví vítězství staletého boje o nezávislost na dánské monarchii, radost je však pokažena zákeřně propukající epidemií španělské chřipky. V tomto mikrokosmu se pohybuje šestnáctiletý chlapec, citově vyprahlý sirotek, který si vydělává obsluhou místních homosexuálů a žije filmy promítanými ve dvou reykjavických biografech. Autor v této mnohovýznamové novele zužitkovává své výzkumy výskytu homosexuality a počátků filmových projekcí na Islandu, současně objevuje i nitky vedoucí k vlastním předkům. Sjónovy knihy jsou naprosto jedinečné. Navazuje na samotné kořeny autentického starého Islandu. Úzký vztah s přírodou, který Islanďané pociťují odpradávna, tak plně pokračuje do moderní doby. Nejdůležitější ale je, že se mu daří sjednocovat mysl a srdce. — Björk

Dvacet let připravovaná trilogie CoDex 1962 je Sjónovo největší a nejambicióznější dílo. Splétá v něm starověká i moderní témata do jedinečného vyprávění, které zahrnuje snad úplně všechno - beletrii, historii, teologii, folklór, film, poezii, komiks, mýtus, drama a samozřejmě bohatou tradici islandského vypravěčského umění. Vypravěč knihy Josef Löwe se narodil v roce 1962 - ve stejném roce, dokonce ve stejném okamžiku jako autor. Jeho příběh však začíná daleko dříve v postavě hladovějícího židovského uprchlíka za druhé světové války. V maloměstském německém hostinci naváže vztah s místní pokojskou a společně pak stvoří z kousku hlíny dítě, ne nepodobné mýtickému Golemovi. Jestliže první díl je milostným příběhem, druhý je pak příběhem detektivním. Löwe přijíždí na Island se svým hliněným dítětem v krabici od klobouku, aby se zapletl do záhadné vraždy. Na konci této části jeho hliněný syn ožívá. V závěrečné části, která se odehrává v současném Reykjavíku, se Josefův příběh stává science fiction. Pomalu začne vycházet najevo, co se za Josefovým příběhem doopravdy skrývá. Geneze celé knihy se pak uzavírá do kruhu a my nahlédneme na nebezpečnou cestu, která by lidstvo mohla čekat. Budoucnost však podle Sjóna není tak temná, jak se nám může v současnosti zdát.

Píše se rok 1949 a Islanďan Valdimar Haraldsson, svérázný osmdesátník se zvýšeným zájmem o vliv konzumace ryb na vyspělost nordické rasy, se ocitá na palubě dánské nákladní lodi směřující na své vůbec první plavbě k tureckému pobřeží Černého moře. U kapitánova stolu, k němuž je přizván, se Valdimar seznamuje s druhým kormidelníkem Kaineem. Z něj se vyklube pozoruhodný vypravěč, který po večerech baví posádku příběhem o tom, jak se s Iásonem a dalšími Argonauty plavil do Kolchidy pro zlaté rouno. Obě výpravy jsou však záhy přerušeny: MS Elizabeth Jung-Olsenová čeká na náklad surového papíru v jednom z norských fjordů, bájná Argó musí zakotvit u břehů ostrova Lémnos, kde se tolik očekávané milostné hrátky s tamními obyvatelkami promění v několik měsíců trvající noční můru. Pojítkem mezi těmito dvěma světy je kousek ztrouchnivělého dřeva - ve skutečnosti lidským hlasem obdařený úlomek přídě mnoha hřeby sbitého korábu Argó.

Set against a backdrop of societal upheaval, this narrative follows a young man navigating life on the margins during a pivotal historical moment. Sjón blends realism with emotional depth, crafting a heartfelt tale that captures the essence of a world in turmoil. This work stands out as a poignant exploration of identity and belonging in a time of chaos, showcasing the author’s signature style while remaining accessible to readers.

Sjón's prose is never histrionic or overwrought, balancing rage and hallucination . . . with a gentleness of spirit, an affection for precision and the small scale. The result is sure to delight his fans and convert many new ones. Hari Kunzru Guardian

Winner of the Icelandic Literary Prize 'An extraordinary and original writer' A.S. Byatt on Sj�n The year is 1918 and in Iceland the erupting volcano Katla can be seen colouring the sky night and day from the streets of Reykjavik. Yet life in the small capital carries on as usual, despite the natural disaster, a shortage of coal and, in the outside world, the Great War grinding on. There, sixteen-year-old M�ni Steinn lives for the new fashion - the movies. Asleep he dreams altered versions of them, their tapestry of events threaded with strands from his own life. Awake he hovers on the fringes of society. But then the Spanish flu epidemic comes ashore, killing hundreds and driving thousands into their sick beds. The shadows of existence deepen and for M�ni everything changes. Capturing Iceland at a moment of profound transformation, this is the story of a misfit in a place where life and death, reality and imagination, secrets and revelations jostle for dominance. With not a word wasted, this mesmerising and original novel is the work of a major international writer.

The highly-acclaimed novel by Iceland's internationally renowned writer Sjon - 'an extraordinary and original writer' A.S. Byatt - in a stunning new package.

Gunnar Kampen grows up in Iceland during the Second World War in a household fiercely opposed to Hitler and Nazism. At nineteen he seems set for a conventional, dutiful life. And yet in the spring of 1958, he founds a covert, anti-Semitic nationalist party, a cause that will take him on a clandestine mission to England from which he never returns. Inspired by one of the ringleaders of a little-known neo-Nazi group that was formed in Iceland in the 1950s, Sjon's portrait of an ardent fascist is as thought-provoking as it is disturbing. As this taut and fascinating novel suggests, the seeds of extremism can be hard to detect - and the ideology of the far-right remains dangerously potent.

The best fiction from across the Nordic region, selected and introduced by Sjon - Iceland's internationally renowned writer. This exquisite anthology collects together the very best fiction from across the Nordic region. Travelling from cosmopolitan Stockholm to the remote Faroe Islands, and from Denmark to Greenland, this unique and compelling volume displays the thrilling diversity of writing from these northern nations. Selected and introduced by Sjon, The Dark Blue Winter Overcoat includes both notable authors and exciting new discoveries. As well as an essential selection of the best contemporary storytelling from the Nordic countries, it's also a fascinating portrait of contemporary life across the region. The perfect book to curl up with on a cold winter's evening.