V době vlády Marie Terezie byly vedle krvavých válek taky uskutečněny reformy s dalekosáhlou, dodnes platnou účinností. V devíti bohatě ilustrovaných, živoucích portrétech představuje autorka ty muže, kteří měli pro Marii Terezii velký význam. Na jedné straně soukromé vztahy, na druhé její politické rádce a generály.
Bylo jich celkem šestnáct a pouze jedenáct z nich přežilo dětský věk. Snadné to neměly od samého začátku. Jejich mocná a vlivná matka na ně pohlížela jako na zástavy v záludných mocenskopolitických hrách. Mnohé z nich byly už v nejranějším dětství zaslíbeny životním partnerům nebo předurčeny pro politické úřady k posílení vlivu a moci habsburského domu. Osobní vazby nebo vlastní přání přitom nehrály žádnou roli.
Životní osudy dětí císařovny Alžběty byly rozmanité, stejně jako její vztah k nim. Po tragické smrti malé Žofie a Rudolfově sebevraždě upadla císařovna do hlubokého smutku, zatímco Gisela žila bez zvláštní pozornosti. Naopak nejmladší dcera Marie Valérie byla obklopena přehnanou mateřskou láskou. Autorka citlivě zachycuje vývoj této nesourodé skupiny a přibližuje Sisi jako matku. Císařovna Alžběta, známá jako Sisi, byla excentrická a nenáviděla život na dvoře. Často cestovala a trápila své tělo různými kúrami, aby zůstala mladá a krásná. Jaké to však bylo mít takovou matku? Své první děti, Žofii a Giselu, chtěla mít neustále nablízku, ale mocenský boj s tchyní, arcivévodkyní Žofií, vyústil v tragédii, když dvouletá Žofie zemřela. Tento šok způsobil, že se Alžběta o děti přestala zajímat. Gisela a Rudolf byli svěřeni pod tchyninu ochranu, přičemž Rudolf čelil kruté výchově. Žádné z dětí si mateřské péče příliš neužilo. Gisela se provdala za prince Leopolda Bavorského, zatímco Rudolf marně hledal smysluplné uplatnění. Jeho sebevražda v Mayerlingu byla pro Sisi největší ranou. Naopak k Marii Valérii měla Sisi zcela jiný vztah, obklopovala ji láskou a dovolila jí provdat se z lásky za arcivévodu Františka Salvátora, i když později to nebylo vždy snadné.
Průvodce Vídní. 3. české, aktualizované vydání.
Ať v dobách Marie Terezie nebo za vlády Františka Josefa, vždy se museli členové císařského rodu podrobovat potřebám a předpisům ceremoniálu. Autorka líčí šest milostných příběhů, které se dotkly nejen rodu Habsburků, ale i veřejnosti. - Arcivévodkyně Marie Kristina a Isabella Parmská - Napoleonova žena Marie Luisa a hrabě Neipperg - Arcivévoda Jan a Anna Plochlová - Arcivévoda Jindřich a pěvkyně Leopoldina Hofmannová - Jan Orth a tanečnice Milli Stubelová - Arcivévoda Leopold Ferdinand a jeho ženy
Portréty šesti členů rodiny císaře Františka Josefa, jež žili jako outsideři, protože se odmítli podřídit vůli tvrdohlavého monarchy, řídícího říši zasvěcenou zániku. Otto vrávorá nahý po chodbách hotelu Sacher. Alžběta Marie přijíždí k prvomájovému průvodu v luxusním automobilu. Leopold Ferdinand se postupně žení s dvěma prostitutkami a arcivévoda Ludvík Salvátor, habsburský Diogenes, po léta brázdí moře se svou parní jachtou. Exaltovaná Luise se nechává fotografovat novináři pouze v negližé a „Luziwuzi“, oděný v dámských hadříkách, se opakovaně stará o rozruch.