Satirický a dojemný ohňostroj lidské marnosti se odehrává v kulisách mezinárodního deníku v Římě. Hrdinové románového debutu bývalého novináře Toma Rachmana nejsou ideálními kandidáty na Pulitzerovu cenu. Šéfredaktorka prožívá manželskou krizi, postarší pařížský korespondent, kdysi vážený reportér, se nyní zabývá chovem strnadů. Anorektická redaktorka ekonomického zpravodajství se zamiluje do dredatého irského povaleče, zatímco odborník na nekrology a křížovky, jehož cílem je „nic nedělat“, se po rodinné tragédii posune v kariéře. Mladý káhirský dopisovatel, snažící se zdokumentovat „sexuální život islámských extremistů“, je bez skrupulí vysáván starším kolegou. Osamělá finanční ředitelka a korektor bojující proti překlepům tvoří další vrstvy této pestré mozaiky. Všichni jsou závislí na vnukovi zakladatele novin, který se zajímá jen o svého baseta Schopenhauera. Tito ztracenci a antihrdinové, lapení osudem, jsou patetičtí i dojemní. Rachman je sleduje výsměšným perem milovníka opileckých portrétů. Kniha prostřednictvím jedenácti příběhů vykresluje více než padesát let historie jedněch novin, od zlatých časů k úpadku, a díky hrdinům, kteří proplouvají jednotlivými epizodami, tvoří důmyslně propojený příběh.
