Isabel Allende je chilsko-americká autorka, která se řadí k tradici magického realismu a je považována za jednu z prvních úspěšných latinskoamerických spisovatelek. Její díla, často inspirovaná vlastními zkušenostmi, se zaměřují na osudy žen a proplétají mýty s realitou. Allende mistrně splétá historické události s rodinnými ságy, čímž vytváří bohaté a poutavé vyprávění. Její jedinečný styl a hluboké porozumění lidské psychice z ní činí jednu z nejvýznamnějších hlasů současné světové literatury.
Eliza Sommerová, mladá Chilanka, se bláznivě zamiluje do Jaquína Andiety. Ten odjíždí na sever jako tisíce dalších nadšenců, kteří doufali ve snadné zbohatnutí v době zlaté horečky do Kalifornie. Eliza je těhotná a rozhodne se svého milence najít. Přestrojena v mužských šatech, ukrytá v podpalubí plachetnice podnikne riskantní cestu, během které přichází o dítě a málem i o život. Zachraňuje ji čínský lékař, který se pro ni stane oporou a velkou životní jistotou.