Søren Kierkegaard byl vlivný dánský filozof a teolog 19. století, který ostře kritizoval dobový hegelianismus i prázdné formality dánské církve. Jeho díla se často zabývají náboženskými tématy, jako je víra v Boha, křesťanská etika, teologie a individuální emoce tváří v tvář životním volbám. Rané práce publikoval pod různými pseudonymy, které představovaly odlišné pohledy v rámci složitého dialogu. Kierkegaard nechal na čtenáři, aby objevil význam jeho děl, protože věřil, že jen obtížnost úkolu může inspirovat vznešené srdce.
Svůdcův deník je knihou o mladém svůdci Johannesovi, který se zamiluje do krásné Cordélie. Jeho láska je však ve stálém sváru s chladným, vypočítavým rozumem a je jím nakonec také potlačena. Je to láska živená a prožívaná intelektem, nikoli vášní, a přesto je to láska krásná, protože je estetickým požitkem.