James Baldwin

James Arthur Baldwin byl americký prozaik a dramatik.

Vyrůstal v newyorské černošské čtvrti Harlemu, která se stala hlavním tématem jeho děl. Tuto čtvrť brzy opustil. Vystřídal mnoho měst v USA a nakonec dlouhodobě žil ve Francii. Jeho otec byl náboženský kazatel, který nenáviděl bělochy.

James Baldwin se narodil v Harlemu, v New York City, 2. 8. 1924 a zemřel 30. 11. 1987. Nabízel vitální literární hlas během éry hnutí za občanská práva v padesátých a šedesátých letech. Byl nejstarší z devíti dětí, jeho nevlastní otec byl ministr. Ve 14 letech se Baldwin stal kazatelem v malém kostele v Harlemu. Po promoci na vysoké škole se přestěhoval do Greenwich Village. Na začátku 40. let přenesl svoji víru z náboženství k literatuře. Jeho první román Go Tell It on the Mountain (Jdi a hlásej to z vrchů, 1953) je částečně autobiografický referát o jeho dětství. Jeho sbírky esejů – Notes of a Native Son (Zápisky rodného syna, 1955), Nobody Knows My Name (Nikdo nezná mé jméno, 1961), a The Fire Next Time (Příště už oheň, 1963) – velmi ovlivnili informování širokého bílého publika. Od roku 1948 žil Baldwin hlavně na jihu Francie, ale často se vracel do USA aby přednášel nebo učil. Od roku 1957 začal trávit vždy půl roku v New Yorku. Jeho romány zahrnují Giovanni’s Room (Giovanniho pokoj, 1956), o bílém americkém uprchlíkovi, který se musí smířit se svou homosexualitou, a Another Country (Jiná země, 1962), rasovém a homosexuálním napětí mezi newyorskými intelektuály. Jeho zahrnování tématiky gayů vyústilo do krutých kritik od černošské komunity. Baldwinova hra Blues for Mister Charlie byla uvedena v roce 1964. Going to Meet the Man (1965) a Tell Me How Long the Train’s Been Gone (Pověz mi, jak dlouho už je vlak pryč, 1968) poskytují silný popis amerického rasismu.