Ulrich Pothast Knihy

Der Titel des Buches ist ein Zitat von Nietzsche. Er erklärt die Kunst zur »höchsten Aufgabe und eigentlich metaphysischen Tätigkeit dieses Lebens«. In seiner umfassenden Schrift zur ästhetischen Theorie, einem Essay über Proust, spricht auch Samuel Beckett der Kunst einen metaphysischen Vorrang zu. Allein die Kunst sei fähig, die Oberfläche der Erscheinungen abzutragen und »das Geheimnis, das Wesen, die Idee, die in der Materie gefangen sind«, freizulegen. Diese frühe Schrift Becketts ist ein selbstständiger kunstphilosophischer Entwurf, der Prousts Auf der Suche nach der verlorenen Zeit als ein Stück metaphysischer Forschung deutet, die mit künstlerischen Mitteln betrieben wird. Wo Beckett in diesem Entwurf sich philosophisch verhält, nimmt er seine wichtigsten begrifflichen Werkzeuge aus Schopenhausers System. Die eigentlich metaphysische Tätigkeit gibt eine Rekonstruktion von Schopenhauers Ästhetik unter den Gesichtspunkten, die für ihr Weiterleben bei ›modernen‹ Autoren, vor allem bei Beckett, entscheidend waren. Im zweiten Teil geht Ulrich Pothast der Vermutung nach, daß Beckett in seiner eigenen Kunstproduktion sein frühes metaphysisches Konzept von Kunst nicht nur beibehalten, sondern auch resolut fortgeschrieben hat.

Der weitere Kontext, in den sich dieses Buch stellt, läßt sich mit der übergeordneten Frage bezeichnen: was heißt, auf menschliche Weise lebendig sein? Diese Frage wird als die übergeordnete Frage von Philosophie überhaupt aufgefasst. Die Überlegungen des Buches richten sich an ihr aus, ohne sie mit der Realität ihres Ganges durch eine geradewegs offerierte Antwort erreichen zu wollen. Weil die genannte Frage nicht direkt angegangen wird, weil sich das Buch auf sie hin zu organisieren versucht, heißt sie auch: Die aus der Entfernung leitende Frage.

Dieser Band soll einen Überblick über Teile der Arbeit geben, die Philosophen dieses Jahrhunderts und besonders zeitgenössische Philosophen zu der sehr alten Kontroverse über Freiheit oder Determination des Handelns von Personen beigetragen haben. Er enthält Aufsätze und Buchauszüge, die für neuere philosophische Strategien zur Lösung dieses Problems charakteristisch sind. Alle diese Strategien haben Vorläufer in der Geschichte der Philosophie, aber alle gehen in typischer Weise über ihre Vorläufer hinaus. Die Beiträge des Bandes sind in sechs Teile gegliedert, die sechs Positionen der Debatte repräsentieren.

Es gibt verschiedene Gebrauchsweisen der Wörter »frei« und »Freiheit« in Bezug auf menschliches Handeln, die unterschiedliche Strategien zur Beweisführung oder Verteidigung der Freiheit nach sich ziehen. Das Buch bietet eine kritische Übersicht über neuere Versuche, die die philosophische Geschichte des 20. Jahrhunderts geprägt haben und die aktuellen Diskussionen dominieren. Der Autor entwickelt eine Typologie dieser Beweis- und Verteidigungsversuche und diskutiert jeden Argumentationstyp anhand ausgewählter philosophischer Werke. Dabei stellt er zwei zentrale Fragen: 1. Wurde Freiheit im Sinne der Theorie nachgewiesen? 2. Ist die nachgewiesene Freiheit eine, die es erlaubt, Personen für ihre Handlungen verantwortlich zu machen und die sozialen Reaktionen zu rechtfertigen, die tatsächlich verhängt werden? Jeder Abschnitt, der ein argumentatives Verfahren zur Verteidigung von Freiheit präsentiert, enthält eine kurze historische Einführung zum Entstehen dieses Argument-Typs in der Philosophiegeschichte. Der Anhang umfasst die umfangreichste wissenschaftliche Bibliographie zu diesem Thema, die bisher erstellt wurde.