Wolfgang Crome Knihy

Die Giftigkeit der Spinnentiere ist sprichwörtlich. Vieles wurde darüber im Verlaufe von Jahrhunderten berichtet, aber bei weitem nicht alles, was zusammengetragen wurde, entspricht den Tatsachen. Dichtung und Wahrheit wurden vielfach innig miteinander verknüpft, und ein tiefwurzelnder Aberglauben hat zweifellos das seine dazu beigetragen, eine ganze Tiergruppe buchstäblich in Verruf zu bringen. Der vorliegende Band bietet einen umfassenden Überblick. Aber die Angaben früherer und modernerer Berichterstatter werden nicht kritiklos aneinandergereiht, sondern nach Möglichkeit einer strengen Prüfung unterzogen. Viel bleibt danach allerdings von den älteren und z. T. phantastischen Berichten nicht übrig. Von mehr als 30 000 Spinnentierarten, die gegenwärtig die Erde bevölkern, sind die dem Menschen wirklich gefahrbringenden fast an den zehn Fingern beider Hände abzuzählen. Diese Feststellung allein ist jedoch nicht das einzige Ergebnis dieser Darstellung. Indem für die behandelten Arten auch deren Lebensgewohnheiten weitgehend berücksichtigt und in die Gesamtbetrachtung mit einbezogen werden, darf gehofft werden, daß beim Leser nicht nur eine vielleicht vorhandene Furcht vor Spinnen oder Skorpionen stark eingedämmt sondern zugleich auch ein gewisses Interesse für diese Tiere geweckt wird.

Mit dem Namen „Wasserspinnen“ werden im Volksmund allgemein Tiere belegt, die mit Spinnen nicht das Geringste zu tun haben, nämlich Landwanzen verschiedener Familien, die alle ein Leben auf der Wasseroberfläche führen. Schuld an der irreführenden Namensgebung trägt wohl der Umstand, daß zahlreiche dieser Wanzen --- namentlich die Wasserschneider (Gerridae) --- sehr lange Beine besitzen. Und der Besitz langer Beine reicht ja oft aus, um ein Tier (und sei es ein Insekt) in Laienkreisen als Spinne erscheinen zu lassen. Wir wollen uns hier aber nicht mit Wanzen beschäftigen. Unter der Bezeichnung Wasserspinne verstehen wir eine echte Spinne (Argyroneta aquatica Clerck), die als einziger Repräsentant dieser Tiergruppe in der Lage ist, normalerweise ein ganzes Leben unter Wasser zuzubringen.