Karsten Ruppert Knihy

Die Revolutionen in Europa beginnen auf Straßen und Plätzen, getragen von den unteren Schichten der Gesellschaft, von Tagelöhnern bis Handwerksmeistern, oft unterstützt von Journalisten, Studenten und freiberuflichen Akademikern. Diese liefern das ideologische Rüstzeug und sind gelegentlich die intellektuellen Antreiber der Umwälzungen. Ein zentrales Element der Revolutionen im 19. Jahrhundert ist ihr bürgerlicher Charakter. Das Bürgertum propagierte seine Ideen zur Neuordnung von Staat und Gesellschaft in Klubs und Medien, wodurch die Legitimität der monarchischen und aristokratischen Führungsrolle untergraben wurde. Es hat überwiegend den Gang der Entwicklung bestimmt, unterstützt durch Provisorische Regierungen und Parlamente, die als Institutionen für die bürgerlichen Revolutionsziele dienten. Das Bürgertum strebte eine Neuordnung des politischen Verbandes durch eine konstitutionelle Verfassung an, ohne jedoch eine radikale Umgestaltung der Machtverhältnisse zu verfolgen, sodass der Adel weiterhin eine Rolle spielte. Ironischerweise war keine Revolutionsregierung in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts eine Institution von „Revolutionären“ im landläufigen Sinne. Es bestand ein dialektisches Verhältnis zwischen den unorganisierten Massen und den institutionalisierten bürgerlichen Regierungen, deren Durchschlagskraft stark vom Druck der Unterschichten abhing. Nach dem Sieg über die alten Kräfte dienten die Regierungen oft

Die deutsche Revolution von 1848/49, ein Markstein der deutschen Demokratiegeschichte, wird von einem ausgewiesenen Kenner der Epoche einem interessierten Publikum verständlich gemacht. Es werden nicht die bekannten Ereignisse nochmals erzählt, vielmehr werden gekonnt die großen Sichtachsen dieser Revolution im europäischen Zusammenhang aufgezeigt. Das Geschehen wird aus den jeweiligen politischen Konstellationen wie wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Ursachen heraus gedeutet. Die Kräfte, die neben den Nationalversammlungen in Frankfurt und Berlin die Entwicklung bestimmt haben, werden gleichwertig berücksichtigt. Dabei zeichnet der Autor das Selbstverständnis, die Mentalität und politische Vorstellungswelt der bürgerlichen Revolutionäre nach und stellt sich die Frage, inwieweit diese zum Scheitern des Vorhabens beigetragen haben.

Das Buch analysiert die Exekutiven, die zur Durchsetzung der revolutionären Ziele in Deutschland 1848/49 eingerichtet wurden. Im Mittelpunkt des Bandes steht die Provisorische Zentralgewalt für Deutschland. Es wird deren Entstehung, Aufbau wie deren Politik, Funktion und Bedeutung in der deutschen Revolution von 1848/49 untersucht. Ergänzend werden die gleichzeitigen Provisorischen Regierungen in Schleswig-Holstein, Sachsen, Baden und der Pfalz betrachtet – erstmals systematisch und vergleichend. Es erschließen sich in mancherlei Hinsicht neue Perspektiven auf die bürgerliche Revolution in Deutschland.