Die Annäherung an Macht und Herrschaft in den Sozialwissenschaften ist vielfältig und reicht von theoretischen Begriffen bis zu empirischen Untersuchungen. Der vorliegende Band beleuchtet zentrale Autoren und Themenfelder aus Soziologie und Politikwissenschaft, um die Vieldeutigkeit theoretischer Befunde und Konzepte zu verdeutlichen. Die Beiträge untersuchen, welche inhaltliche Füllung die Phänomene Macht und Herrschaft erfahren haben, wie sie differenziert wurden und wo die Besonderheiten der jeweiligen Ansätze liegen. Historisch betrachtet wird nicht nur eine Entwicklungsrichtung des Denkens über Macht und Herrschaft sichtbar, sondern auch Traditionslinien, Bezüge und mögliche Verknüpfungen. Die Themen reichen von der politischen Philosophie der Neuzeit über die Analysen von Marx und Engels bis hin zu den Theorien von Mosca und Pareto über Eliten. Weitere Beiträge behandeln Max Webers Konzepte, Gramscis kritische Theorie, die Ansichten von Horkheimer und Adorno sowie die Machtstrukturen in Gemeinden. Auch Hannah Arendts Perspektive auf das Politische und Niklas Luhmanns Theorie sozialer Systeme werden thematisiert. Schließlich wird die Zweideutigkeit der Demokratie bei Jürgen Habermas und Jean-François Lyotard diskutiert, was die Komplexität der Macht- und Herrschaftsproblematik unterstreicht.
