Frank Heibert Knihy

“So intense and authentic that [the] narrative pulls you along.”—Christopher Lehman–Haupt, The New York TimesGad Beck, a half-Jewish German, managed to evade the Nazis and live illegally, underground, in Berlin throughout the duration of World War II. While that in itself was notable, Beck didn’t simply exist in some nocturnal world of hiding. Coming of age as a gay man during the war, he also helped organize a Jewish youth group, free friends from the Gestapo, and maintain a series of romantic relationships. The result is An Underground Life: a Holocaust memoir that conveys the surreal horror of the times but also focuses more on living than dying, and captures a life that was fueled as much by a sense of romance, adventure, and humor, as it was by suffering.

In Jim Grimsley's remarkable first novel, Winter Birds, Danny Crell tells himself his own story, and in doing so illuminates the heartbreaking story of his father's violent tyranny over his mother, his sister, and his three younger brothers.The novel begins on Thanksgiving in rural North Carolina in a broken-down cottage the Crell children have nicknamed "The Circle House." Ellen Crell's attempts at a family meal are thwarted and finally disastrously ruined when Bobjay draws her into a violent quarrel. It leads to a chase wherein Bobjay is the hunter, Ellen the prey, and their five children are caught in between.Winter Birds is a haunting, unforgettable portrait of an American family shattered by violence, and of the lengths a woman will go to keep her family whole.

In "Mr. Ashley" von Marianne Hauser verfolgt die Geschichte das Leben von Drew Ashley, der aus dem Jenseits auf seine tragikomischen Erfahrungen blickt. Zynisch und mit beißender Ironie erzählt er von seiner gescheiterten Ehe, Affären und einer verzweifelten Beziehung zu einem Straßenjungen, während er die Absurditäten der Gesellschaft beleuchtet.

Vier Berliner in den Dreißigern - Alexander, Julia, Bernie und Leo - navigieren durch ihre Macken und Beziehungen. Alexander ist wählerisch, Julia manipulativ. Bernie, der schwule Architekt, kämpft mit seinen Gefühlen für Julia und entführt den Bauarbeiter Leo, was zu chaotischen Situationen führt.

Es braucht den Klaps einer energischen Hebamme, damit das blau angelaufene Baby atmet. Aber nachdem der kleine Gad erst einmal Gefallen am Leben gefunden hat, kann ihn so schnell nichts aus der Bahn werfen: nicht die beginnende Ausgrenzung der Juden an den Schulen, nicht die Tatsache, dass ihn Männerkörper stärker faszinieren als weibliche Rundungen. Doppelt stigmatisiert, als Jude und Homosexueller, gelingt es Gad Beck inmitten des Nazi-Terrors, sein Leben zu meistern. "Manche Lebensläufe enthalten eine solche Fülle an unerhörten Begebenheiten, dass sie allein ein geborener Erzähler zu bändigen vermag. Ein solcher Lebensbericht, in welchem das Wunder und die Rettung ihren Platz haben, sind die Erinnerungen des Gad Beck."