Alenka Župančič Knihy

Fascinating study of the relationship between the philosopher and the psychoanalyst by major Slovenian scholar.

A provocative, highly accessible journey to the heart of Sophocles' Antigone elucidating why it keeps resurfacing as a central text of Western thought and Western culture.There is probably no classical text that has inspired more interpretation, critical attention, and creative response than Sophocles' Antigone. The general perspective from which the book is written could be summarized with this simple question: What is it about the figure of Antigone that keeps haunting us? Why do all these readings and rewritings keep emerging? To what kind of always contemporary contradiction does the need, the urge to reread and reimagine Antigone--in all kinds of contexts and languages--correspond?As key anchor points of this general interrogation, three particular "obsessions" have driven the author's thinking and writing about Antigone. First is the issue of violence. The violence in Antigone is the opposite of "graphic" as we have come to know it in movies and in the media; rather, it is sharp and piercing, it goes straight to the bone. It is the violence of language, the violence of principles, the violence of desire, the violence of subjectivity. Then there is the issue of funerary rites and their role in appeasing the specific "undeadness" that seems to be the other side of human life, its irreducible undercurrent that death alone cannot end and put to rest. This issue prompted the author to look at the relationship between language, sexuality, death, and "second death." The third issue, which constitutes the focal point of the book, is Antigone's statement that if it were her children or husband lying unburied out there, she would let them rot and not take it upon herself to defy the decree of the state. The author asks, how does this exclusivist, singularizing claim (she would do it only for Polyneices), which she uses to describe the "unwritten law" she follows, tally with Antigone's universal appeal and compelling power? Attempting to answer this leads to the question of what this particular (Oedipal) family's misfortune, of which Antigone chooses to be the guardian, shares with the general condition of humanity. Which in turn forces us to confront the seemingly self-evident question: "What is incest?"Let Them Rot is Alenka Zupančič's absorbing and succinct guided tour of the philosophical and psychoanalytic issues arising from the Theban trilogy. Her original and surprising intervention into the broad and prominent field of study related to Sophocles' Antigone illuminates the classical text's ongoing relevance and invites a wide readership to become captivated by its themes.

A Lacanian look at how comedy might come to philosophy's rescue, with examples ranging from Hegel and Moliere to George W. Bush and Borat.

This book argues that the psychoanalytic concept of disavowal effectively captures the structure of our contemporary social responses to traumatic events, including climate change and shifts in societal norms. Unlike denialism, disavowal acknowledges what is disavowed, with Zupančič asserting that it is increasingly prevalent in our social and political life. Disavowal sustains belief by fervently proclaiming knowledge of the opposite, and its libidinal economy is integral to capitalism. The notion of fetishistic disavowal reveals how this mechanism allows individuals to acknowledge knowledge while simultaneously disregarding it through object-fetishism. Zupančič further illustrates that in today's disavowal structure, simply declaring knowledge becomes an object-fetish that obscures the reality of that knowledge, leading to a perverse manipulation of understanding. This disavowal structure is evident not just in extreme cases like conspiracy theories but also in the mundane continuation of business as usual, coupled with calls to adapt to new realities. To disrupt this pervasive disavowal, it is insufficient to merely change our perceptions; we must also reconsider how we think about the necessary changes themselves.

In seiner Schrift »Jenseits des Lustprinzips« aus dem Jahre 1920 führt Freud das faszinierende und kontroverse Konzept des »Todestriebes« ein, das seither sehr unterschiedlichen Interpretationen und Anwendungen unterzogen wurde. In ihrem Text analysiert Alenka Zupančič die vielfältigen und vielstimmigen Facetten dieses Konzepts und legt aus ihrer Sicht dar, wie Freud in seiner Einführung des Todestriebes unser gewohntes Verständnis des Lebens – und philosophisch den Vitalismus – dekonstruiert. Sie zeigt auch auf, wie jene Widersprüche, die Freuds Text inhärent sind, für Präzisierungen und Weiterentwicklungen des Konzepts genutzt werden können. Zupančič entfaltet die Relevanz des Begriffs nicht nur für viele zeitgenössische Diskussionen innerhalb der Psychoanalyse und Philosophie, sondern auch im weiteren sozialen Kontext.

Alenka Zupančič’ Buch ist klarste Darlegung davon, warum die Psychoanalyse das Fundament der Philosophie erschüttert. Wissen und Sexualität sind beide von einer grundlegenden Negativität in ihrem Innern strukturiert, und diese Negativität verbindet sie miteinander in dem, was die Psychoanalyse »Unbewusstes« nennt. Das mit Sexualität verbundene Unbewusste wird in Zupančič’ Darlegung zum Begriff einer unschließbaren Lücke im Wissen, das so zu einer ebenfalls lückenhaften Ontologie, einem Denken des Seins in seiner Inkonsistenz führt.

Warum über das Komische philosophieren? Warum die Komik aus philosophischer und psychoanalytischer Perspektive erforschen? In The Odd One In analysiert Alenka Zupančič, wie einerseits Philosophie und Psychoanalyse uns helfen, Mechanismen und Logik des Komischen zu verstehen, und wie andererseits die Komik der Philosophie und Psychoanalyse helfen kann, einige grundlegende Wirkungsweisen und Vorgänge dessen zu begreifen, was wir Humanität nennen. Dem Wesen des Komischen ist mit Begriffen und Definitionen nur schwer beizukommen, es ist als künstlerische Ausdrucksform und als soziale Praxis jedoch immer auch eine Art und Weise, sich mit dem Fremden zu beschäftigen - als Mittel der Einbeziehung des Außenseiters. Zupančič stützt sich auf ein ganze Reihe von Philosophen und Komikern, von Aristophanes, Molière, Hegel, Freud und Lacan, bis zu George W. Bush und Borat. Sie trennt dabei scharf zwischen dem Komischen und ideologisch implizierter, 'naturalisierter' Fröhlichkeit. Die wahrhafte, subversive Komik entspringt dem Funken, der unmittelbare Verbindungen zwischen heterogenen Zuständen herstellt.