Die Geburt des Hephaistos

Metallobjekte des 8.-4. Jt. v. Chr. bestehen selten aus Blei oder Eisen, zumeist jedoch aus gediegenem Kupfer, dessen kaltes Hämmern Schneiden, Tempern und Schmelzen kaum Spuren hinterläßt. Extraktive Metallurgie setzt erst mit den Metallzeiten ein. Der Autor stellt alle neolithischen Metallgegenstände nach Typen zusammen, verfolgt Herkunft, Transportwege und Verarbeitung der Rohstoffe. Es zeigt sich, daß die Stücke überwiegend ornamentaler Natur sind, meist aus Blech oder massiven Spitzen bestehen und keiner Formentwicklung unterliegen. Nutzungsschwerpunkte sind das akeramische Neolithikum Nordmesopotamiens, die Hassunakultur und am Ende der iranisch-anatolische Raum. Die Herkunft der Metalle kann noch nicht endgültig bestimmt werden, Südostanatolien kommt in Frage. Die Verbreitung könnte mittels sporadischer Expeditionen erfolgt sein. Der Besitz von Metall war nicht auf bestimmte Gruppen oder Individuen beschränkt, scheint aber spirituelle Bedeutung gehabt zu haben. Der Beginn einer veritablen Metallurgie steht nicht am Ende einer linearen Evolution, der Bedarf ist entscheidend. Metal objects of the 8th to 4th millennia B. C. consist of lead, iron or mainly native copper that were shaped by cold hammering and cutting, although annealing and smelting may have been practised, too. These methods leave little traces in archaelogical deposits, extractive metallurgy on a substantial scale does not begin before the metal ages. The author gives a catalogue of all known Neolithic metal objects in the Near East, discussing origin, transport and working of the raw material. Most objects are considered ornamental, mainly consisting of sheet metal or massive points with no change of shapes. Foci of early metal use are the PPN of northern Mesopotamia, the Hassuna culture and finally the Iranian-Anatolian area. The origin of the metals is not certain yet, south-eastern Anatolia being a potential source. Distribution is likely to have occured by means of sporadic expeditions. The possession of metal was not limited to certain groups or individuals, but was probably connected with some spiritual meaning. The dawn of metallurgy proper is not the result of continuous evolution but of a deliberate decision to meet needs in a new way.