Humboldts Erben

Das Tal der Hundertjährigen. In Ecuador leben Indios, die mit Hilfe bestimmter Pflanzen des tropischen Regenwaldes uralt werden - liegt hier der Schlüssel für eine medizinische Revolution? Was können wir von diesem aus alten Zeiten überlieferten Wissen retten? Die Zeit läuft: Der Regenwald verändert sich, und wir beginnen erst allmählich, die Zusammenhänge in der Natur zu verstehen. Wissenschaftler haben in einer einzigartigen Forschungsstation den Kampf zur Rettung dieses Welterbes aufgenommen. Die Steinbibliothek vom Yunjusi. Eine kürzlich in einem Kloster entdeckte, riesige Bibliothek aus Stein gibt Rätsel auf. 30 Millionen Schriftzeichen auf über 15 000 Steinplatten, die von Tausenden buddhistischen Mönchen über 500 Jahre hinweg eingemeißelt wurden. Das gesammelte Wissen ihrer Zeit, geschrieben und bewahrt für die „Ewigkeit“ - und beinahe ein Jahrtausend verschollen. Was ist das Vermächtnis dieser Tafeln? Weltlaboratorium Baikal-See. Kaum ein anderer See übt eine solche Faszination auf uns aus und bietet den Wissenschaftlern so viele Möglichkeiten, wie dieser älteste und tiefste See unseres Globus. Deutsche und russische Physiker jagen zurzeit in seinen Tiefen mit ungewöhnlichen Teleskopen nach Neutrinos, Elementarteilchen aus dem All, die uns auch Nachricht aus den Schwarzen Löchern bringen sollen. Biologen, Paläontologen und Molekulargenetiker hoffen mit der Erforschung einer nur hier vorkommenden Unterwasserwelt, Licht in die Geschichte des Sees zu bringen - auch um ihn in seiner Einzigartigkeit für uns und unsere Nachkommen zu bewahren. Die Lebewesen aus dem Vulkan. Sie leben im giftigen Rauch der Vulkane, in über einhundert Grad heißen Quellen und Geysiren und in unwirtlichen Salzseen. Eine bis vor kurzem unbekannte Lebensform, die noch kaum untersucht ist und die perfekt an Lebensbedingungen angepasst ist, wie sie in einem frühen Stadium der Erdentwicklung herrschten: die Archaeen. Sind sie die Urbewohner unseres Planeten, die am Anfang allen Lebens standen?