Metallene Compartimentsiegel aus Ost-Iran, Zentralasien und Nord-China

Untersucht werden Siegel, die aus Raubgrabungen in Nordwest-Afghanistan über Kabul in die Museen und Sammlungen der Welt gelangten. Das Material wird klassifiziert und datiert über typologische Vergleiche mit Funden von über 40 bronzezeitlichen Fundstellen in Turkmenistan, Usbekistan, Tadschikistan, Pakistan und Nord-China sowie der Glyptik in Vorderasien. Die Gattung tritt früh im 3. Jt. v. Chr. auf und verbreitet sich später über den ganzen Westen von Zentralasien. Jüngste Stücke stammen aus der Mitte des 2. Jts. v. Chr. Die Arsenbronzesiegel hängen mit der spezialisierten Produktion von Massen- und Luxusgütern zusammen. Geometrisch-abstrakte, besonders kreuzförmige Muster überwiegen, vegetabilische und figürliche sind selten. Eine Formentwicklung fand nicht statt, wohl aber eine Vereinheitlichung hin zur Kreisform. Die Funktion bestand in der Kontrolle von Lebensmitteln in Vorratskammern und -behältnissen sowie in der Kennzeichnung von Produkten, z. B. Keramik. Als Grabbeigaben finden die Siegel sich zumeist bei Frauen, so daß Schmuck, Kennzeichnung der Sozialgruppe und der Tätigkeit gleichermaßen zu vermuten sind. The book deals with seals found during illegal excavations of the 1970s in north-western Afghanistan and sold in Kabul to museums and collections world-wide. The material was classified and dated through typological comparison with objects from over 40 Bronze Age sites in Turkmenistan, Uzbekistan, Tajikistan, Pakistan and North China and with the glyptic of the Near East. The seals started to be produced early in the 3rd millennium B. C. and spread all over western Central Asia. Latest examples date to the mid 2nd millennium B. C. The seals, mostly made of arsenic bronze, were connected with the specialized production of mass and luxury goods. Geometrically-abstract, mainly cross-shaped patterns dominate, while a floral or figural decor is rarely found. A development of types did not occur, however, a tendency towards standardization and circular shapes was found. The purpose of the seals was the control of food in storage chambers and vessels and the marking of products, e. g. pottery. In graves, seals were mainly bound with women, so that a decorative purpose and the indication of the social group or of the occupation may be assumed.