Der alte Mann und Mr. Smith

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Der alte Mann und Mr. Smith sind ein überraschendes Paar in der zeitgenössischen Literatur! Sie sind niemand anderes als Gott und der Teufel, die einen Besuch auf der Erde abstatten. Allerdings haben sie Schwierigkeiten, mit den Entwicklungen der modernen Gesellschaft Schritt zu halten, was beide alten Herren in große Probleme bringt. Nach ihrer Festnahme durch die FBI wegen Fälschung (Gott kennt einen Trick, um brandneue Dollar aus der Luft zu zaubern) und der anschließenden Flucht sind sie auf der restlichen Forschungsmission vor den Behörden auf der Flucht. Ihre Flucht ist eine rasante Reise rund um die Welt. Sie besuchen unter anderem die Vereinigten Staaten, wo ein „absurd optimistisches“ Klima herrscht, die Sowjetunion, die kurz vor dem Zusammenbruch steht, ein von Konflikten zerrissenes Israel, Japan, wo Effizienz zur neuen Religion erhoben wird, und China, mit seiner „Diktatur des Altersheims“. Der alte Mann und Mr. Smith ist eine ironische Parabel über unsere Zeit. Ustinov zeigt uns die Welt durch die scharfen Augen zweier Unsterblicher: den liebenswürdigen alten Mann, müde und vergesslich, aber sehr besorgt um seine Schöpfung, und Mr. Smith, der in seiner schlechten Laune und Besorgnis ein sehr menschlicher Teufel ist. Beide entwickeln unterwegs ein überraschendes gegenseitiges Respekt.