Richard Wagner an Emil Heckel

Die Erzählung schildert eine prägende Erfahrung des Ich-Erzählers im Jahr 1853, als er unter der Leitung von Franz Liszt die "Tannhäuser-Ouverture" hört. Mit gerade 22 Jahren ist er von der Musik zutiefst empört, da sie seinen bisherigen Vorstellungen von Schönheit widerspricht. Diese emotionale Reaktion steht im Kontrast zu der Begeisterung seines Begleiters H.M. Schletterer, der später als Kritiker Wagners bekannt wird. Die Begegnung thematisiert die gegensätzlichen Auffassungen über Musik und Kunst im 19. Jahrhundert.