Celem publikacji jest odpowiedź na pytanie, czy obowiązujące przepisy stwarzają jednostkom samorządu terytorialnego możliwość odpowiedzialnego prowadzenia polityki społecznej wobec członków wspólnoty. Autorzy omówili m.in. takie zagadnienia, jak: praca zarobkowa a prawo do świadczenia dla opiekuna osoby z niepełnosprawnością, prawo do renty i emerytury a przyznanie świadczenia pielęgnacyjnego, rozwój modelu systemu nieodpłatnej pomocy prawnej, pomoc w zaspokajaniu potrzeb mieszkaniowych członków wspólnoty jako zadanie gminy, nadzór nad działalnością jednostek samorządu terytorialnego w realizacji zadań związanych z polityką socjalną.
