Wolfgang Koeppen Pořadí knih

Tři novely (Holubi v trávě, Skleník, Smrt v Římě) napsané již v první polovině padesátých let na osudech jednotlivců reflektují nedávnou německou nacistickou minulost a sledují i její rezidua v přítomnosti a prorůstání do budoucnosti. Závažné, čtenářsky náročné, ale poutavé dílo vyznačující se velkou obrazivostí a filosofickým přesahem a dosahem. Jedna z těchto novel – Smrt v Římě – vyšla v českém překladu poprvé již v roce 1957, celek čekal na české vydání díla tohoto významného německého autora dalších padesát let.

V autobiografické novele, střídající autentická fakta s fikcí a vyznačující se fragmentárním textem, líčí západoněmecký spisovatel (nar. 1906) své mládí prožité v dusném prostředí pruského maloměsta kolem první světové války, nasáklém prušáctvím, maloměstskou morálkou a říšskou ideologií.

Románové vyprávění západoněmeckého autora o osobách a událostech kolem SS-generála, který je považován za mrtvého, objeví se však v Římě jako vojenský expert domorodého panovníka z Dálného východu. Panoptikum tragikomických revanšistických figur, které se sjedou do Říma, aby očistily pověst tohoto „hrdiny“ a přivedly ho zpět do vlasti, do svých řad, odhaluje spekulace některých západoněmeckých politiků, kteří se neštítí používat služeb válečných zločinců. Děj románu zachycuje též osudy synů těchto bývalých fašistických hodnostářů.