Antoine Adam Pořadí knih (chronologicky)

Une première moitié de vie occupée à préparer un livre, l'autre à le corriger et à l'amender. Comme Montaigne, et peut-être un peu plus que lui, La Bruyère est bien l'homme d'un seul livre, et ce livre est celui d'une vie. Entre le projet et le dernier état revu par l'auteur sur lequel est fondée la présente édition, les encouragements renouvelés d'un public ravi qui ne semble pas en avoir voulu à La Bruyère de l'avoir si sévèrement morigéné .C'est que Les Caractère s sont tout d'abord le chef-d'oeuvre d'un genre pratiqué depuis l'Antiquité, le portrait, et d'une veine, la littérature morale, dans lesquels le Grand Siècle ne pouvait que se reconnaître et s'accomplir. Sous Louis XIV, on s'attache volontiers aux notations, ces marques où se découvrent les passions et rien n'intéresse plus que les passions. D'un mot, là où nous avons pu croire que La Bruyère fixait des images, il s'employait en vérité à nous donner à les lire. On ne sait en effet ce qui nous sollicite le plus : ce que regarde La Bruyère ou la manière dont il regarde. Cette oeuvre subtile et neuve appelait un soin tout particulier dans l'établissement du texte comme dans l'annotation. Elle bénéficie donc des progrès considérables accomplis dans ce domaine au cours des dernières décennies dans la connaissance du classicisme.

Madame de Clèves, mladá kráska dokonalá ve všech ohledech, se výrazně objevuje na dvoře královny dauphine, nevěsty Jindřicha II. Pro tento model ctnosti se v průběhu románu vznáší obraz Diane de Poitiers jako absolutního protikladu. Pod zdáním nevinnosti však princezna de Clèves, díky své schopnosti analyzovat a ovládat své city, projevuje překvapivou osobnost, která byla dosud zřídka vystavena s takovou přesností. Ačkoli zde láska dvorská nachází nepopiratelné ozvěny, toto dílo, vydané v roce 1678 a často považované za první román francouzské literatury, představuje obrovský krok směrem k románu, jak ho známe dnes. Galerie portrétů, kterou Madame de Lafayette vytváří, může být pro moderního čtenáře poněkud únavná, stejně jako její jazyk je poněkud strohý. Nicméně psychologická analýza je nepopiratelně inovativní a vyvažuje nepravděpodobnost některých scén. Kromě toho, úspěch vytvořit celý román z tak slabé zápletky, prakticky bez akce, činí z Princezny de Clèves dílo ještě patetičtější, protože postavy mají malý vliv na vnější události a odsuzují se samy.