Ägyptologie im Umbruch

Am Ende des Lebens eines tätigen Ägyptologen gibt es drei Möglichkeiten, unter sein Leben und sein Wirken einen Schlußstrich zu ziehen: über den Stand der Ägyptologie zu schreiben: BRUGSCH/HELCK/HORNUNG 1)3; die biographischen Erinnerungen an das Werden und Wirken in der Ägyptologie zu betrachten: BRUGSCH/EBERS/ERMAN 2); manche schrieben am Ende ihres Lebens auch „nur“ eine Kulturgeschichte des Alten Ägypten ERMAN/GARDINER/ MONTET 3), weil sie – mit Ausnahme Adolf Ermans – über ihr privates Leben so gar nichts zu sagen hatten oder mitteilen wollten. Diesem Muster bin auch ich gefolgt. Ich beschreibe mein Leben in Anekdoten. „Ost-Märchen“, über die ehemalige DDR, sie sind in Berlin 2014 erschienen; meine „Geschichten aus dem Irgendwo“ und „Geschichten aus einem Kleinstverlag“ sind noch unveröffentlicht. Meine persönlichen Eindrucke über die derzeitige Ägyptologie schreibe ich aus der Höhe und der einsamen Abgeschiedenheit meines Elfenbeinturmes. Dieses geflügelte Word geht auf den syrischen Kinderkaiser Elagabal zurück, der dort im Palastgarten zu Rom seine geheimen Gifte aubewahrte, mit denen er bei Gefahr sein Leben schnell und möglichst schmerzlos beenden wollte. Mein Gift wollte ich nicht nur sorgsam sammeln, sondern auch verspritzen, und so entstand dieses Projekt: Eine Streitschrift im Interesse des Weiterlebens der Ägyptologie. Hierzu ein abgewandeltes Zitat von Charles Breasted BREASTED 4): Das Aufregendste, was ich in meiner wissenschaftlichen Laufbahn erleben konnte, war das tägliche Zusammensein mit den historischen Originalen der ägyptischen Vergangenheit. Die meisten waren entweder ungenau oder überhaupt noch nicht von europäischen Gelehrten übersetzt worden. Hier war eine Forderung an meine besten Fähigkeiten. Sie werden jetzt empfindlich durch die Vorstellung, daß ich als alleinstehender, aber unabhängiger Ägyptologe der reichlich erhabenen Selbstgefälligkeit der Gelehrtenschaft in Deutschland gegenübertrat.4 Weiter im Buch.