Le procès de Gilles de Rais

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Du maréchal de Rais (1404-1440), l'abbé Bossard a écrit qu'il était " en toutes choses, le contre-pied de Jeanne d'Arc ", ajoutant que " tous deux composent les deux plus célèbres causes du Moyen Age et peut-être aussi des Temps Modernes ". A la lumière des textes de son procès, ici présentés, Georges Bataille, à son tour, a tenté de comprendre ce personnage hors norme et démontre dans une longue introduction que ses crimes sont ceux du monde où il les commit. Comme l'écrit Yves Florenne (Le Monde), " le monstre véritable, c'est donc ce temps même : un monde, une société, une classe. Cet élargissement du procès et de l'acte d'accusation, les analyses sociopsychologiques qu'il comporte forment la partie la plus neuve de l'étude, et celle qui provoquera le plus de remous ".