Die Harzreise

Die Harzreise entstand nach einer vierwöchigen Fußreise, die Heinrich Heine von Göttingen aus, wo er studiert hatte und 1821 wegen eines Duellvergehens relegiert worden war, durch den Harz zum Brocken und ins Ilsetal unternahm. Die Wanderung bildet den Rahmen, in den Heine eine Reihe von subjektiven Assoziationen, satirischen Reflexionen, schwärmerischen Naturbeschreibungen und lyrischen Stimmungsbildern einbaut und damit ein ironisches Zeit- und Sittenbild entwirft. Er bespöttelt die Philister, das altkluge Gehabe der Akademiker und die Saufgelage der studentischen Verbindungen. Seine Zeitgenossen müssen sich wohlgezielte Seitenhiebe gefallen lassen. Witzige Effekte entstehen durch die Verbindung verschiedener Bedeutungs- und Stilebenen, z. B. wenn die Stadt Göttingen als „berühmt durch ihre Würste und Universität“ beschrieben wird. Die Harzreise, die 1826 als erstes Prosastück von Heine erschien, gehört zur Prosasammlung der Reisebilder, die zusammen mit dem Buch der Lieder das Urteil über Heine in Deutschland bestimmt hat.