Epigenetik

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Das Humangenom ist entschlüsselt, doch es liefert nicht die erwarteten Informationen. Im Fokus der Wissenschaft steht nun die Epigenetik, die eine zweite, dritte und vierte Ebene der Information jenseits der DNA-Sequenz umfasst. Diese epigenetischen Programmierungen können Chromosomen aktivieren oder deaktivieren und entlocken der Gen-Klaviatur die komplexe Musik des Lebens. Sie fungieren als Scharnier zwischen Umwelt und Genom und bringen die Debatte über Gene und Umwelt in eine neue Phase. Die Erkenntnisse der Epigenetik haben weitreichende Konsequenzen für Medizin und Evolutionsbiologie. Epigenetische Fehler scheinen entscheidend zur Krebsentstehung beizutragen. Könnten sich daraus neue Möglichkeiten für Früherkennung und Therapie ergeben? Auch die Entstehung von Schizophrenie und Depression wird untersucht. Zudem wird erforscht, wie Artenvariationen, die für den evolutionären Wandel entscheidend sind, entstehen und vererbt werden. Bernhard Kegel schildert spannend und kompetent die weitreichenden Folgen der Epigenetik und dokumentiert einen dramatischen Paradigmenwechsel in der Biologie. Die Forschungen zum Zellinnern werden so verständlich dargestellt, dass auch Laien sie nachvollziehen können.