Hans Fallada, narozen jako Rudolf Wilhelm Adolf Ditzen, byl jedním z nejvýznamnějších německých spisovatelů 20. století. Jeho dílo, ovlivněné osobními boji s drogami, společenským odcizením a traumatickými životními událostmi, proniká do temných zákoutí lidské duše. Fallada mistrně zachycoval osudy obyčejných lidí, jejich zápasy o přežití a hledání smyslu v nelehkých dobách. Jeho styl je charakteristický syrovou upřímností, sociálním cítěním a hlubokým pochopením pro slabosti a sílu svých postav, což z něj činí nezapomenutelného vypravěče.
Autor z vlastních životních prožitků vypráví o problému začlenění bývalých vězňů do normálního života. Hrdinou je zde malý úředníček, který se po marných pokusech uskutečnit své předsevzetí spořádaného a poctivého života, znovu ocitá na šikmé ploše a končí opět ve vězení.
Manželé středního věku se ve válečném Berlíně odvážně pustili do beznadějného odboje proti nacistům a v roce 1943 byli popraveni. Hans Fallada se o jejich osudu dozvěděl po válce ze spisu gestapa a na základě skutečných událostí napsal na podzim roku 1946 za necelé čtyři týdny svůj poslední román. Vytvořil tak jedinečné panorama života „obyčejných“ lidí z Berlína v období nacismu. Dojímavé zobrazení odboje prostých lidí se stalo víc jak šedesát let po svém vzniku bestsellerem v mezinárodním měřítku. V tomto vydání vychází román poprvé v nezkráceném originálním znění. Kniha vyšla už v roce 1954 pod názvem I ve smrti sami.
Tento svůj nejosobnější, do jisté míry autobiografický román napsal Hans Fallada během sotva dvou týdnů v září 1944. V té době žil na základě soudního rozhodnutí po dobu tří a půl měsíce v strelitzském zemském ústavu. Předcházel tomu spor s rozvedenou manželkou, při němž vystřelil nemířenou ránu z pistole. Realisticky a bez přetvářky vypráví příběh obchodníka Ervína Sommera, který během své životní krize propadá pití, je lapen do tenat „královny alkoholu“, jež ho vysílá na ďábelskou jízdu léčebnými ústavy a věznicemi.
Široce založený román z doby (1923), kdy Německo stálo na samém pokraji hospodářské záhuby v době inflace.
